Small is beautiful. Aceasta este deviza unui sit întreţinut de Miles Wolbe - profesor, traducător din japoneză, consultant independent şi web designer locuind în Hawaii. Exasperat de dimensiunile din ce în ce mai mari ale softurilor actuale, Wolbe a pus pe picioare o impresionantă colecţie de progrămele pentru DOS şi Windows (dar nu numai). Criteriile selecţiei sale sunt simple: pentru a fi numit "tiny app" programul trebuie să încapă pe o dischetă de 1,44 MB, să nu fie adware, să nu folosească module runtime de genul VB/MFC/.NET. Preferabil să fie freeware (se acceptă însă şi shareware) şi ideal este să fie distribuit împreună cu codul sursă.

O distincţie specială (green award) este rezervată programelor care, în plus faţă de criteriile de calificare, mai îndeplinesc câteva condiţii: nu necesită instalare, nu scriu în registry şi nu creează sau modifică fişiere decât în propriul director.

Cel mai mic program din colecţie este tiny IDEA (doar 448 de octeţi!), un program de criptare simetrică cu chei de 128 de biţi, considerat mai puternic decât DES şi 3DES (triple-DES). Autorul vă avertizează că, dacă aţi uitat parola, să nu vă aşteptaţi să recuperaţi fişierul decât dacă lucraţi la NSA şi nu vă deranjează să lăsaţi câteva Cray-uri să-şi încerce forţa brută vreo două milioane de ani...

La polul opus este un demo "viu" al sistemului de operare în timp real QNX, care încape arhivat pe o dischetă.

Situl este de o simplitate soră cu austeritatea, dar cele şase categorii tematice (Internet, Text, Graphics, System, File, Misc) grupează referinţe la câteva sute de programe, multe dintre ele foarte utile (sau măcar interesante). Vă puteţi abona şi la un newsletter (arhivele sunt pe sit) prin care sunteţi informaţi despre noutăţi, ultimele programe listate (vă asigur ca măcar câteva vă vor atrage atenţia de fiecare dată) şi, uneori, un grupaj tematic.

Vă interesează un CD player de 5k? Sau poate primul program de calcul tabelar din istorie (VisiCalc - remember? - de Dan Bricklin, doar 27K)... Atunci TinyApps este locul.