Dacă sunteţi în căutare de informaţie tehnică de calitate prin Web, merită să vă opriţi câteva minute (care se pot uşor transforma în ore şi chiar zile...) la InformIT.com, un sit care aparţine de Pearson Education - cel mai mare editor din lume în domeniul educaţional, născut în 1998 prin fuziunea diviziilor educaţionale de la Addison Wesley Longman, Financial Time Management şi Simon & Schuster's.

Un lucru ar trebui spus din capul locului: InformIT este, în esenţă, un sit comercial care încearcă să ne vândă cărţi. Ceea ce nu este condamnabil dar, să recunoaştem, nu prea ne interesează. Însă metodele prin care încearcă să ne vândă cărţi sunt interesante şi, mai mult, ne oferă adesea exact ce ne trebuie (pe gratis).

Găselniţa este următoarea: InformIT are o consistentă secţiune de articole. Aceste articole nu sunt altceva decât capitole din diferite cărţi, eventual plasate puţin în context. Şi nu este vorba de prefeţe sau de articole introductive, ci de secţiuni consistente, oferind cel mai adesea o tratare detaliată şi "rotundă" a subiectului. Alături de articolul propriu-zis veţi găsi trimiteri la articole înrudite tematic (însoţite de rating-ul cititorilor şi măsura popularităţii), la alte articole ale aceluiaşi autor, la ­hot topics şi, bineînţeles, trimiteri la diverse cărţi...

În cele din urmă, oferta este bogată iar publicitatea nu este agresivă. Spre exemplu, în secţiunea Web Development, tematica CSS adună 15 articole, de la cele introductive până la unele foarte specializate (cum ar fi cele despre aliniamentul tabelelor sau formatarea link-urilor în Dreamweaver). Alte tematici adună un conţinut încă şi mai bogat: JavaScript are 33 de articole, Perl 39, HTML 65... Campion este subiectul .NET cu 185 de articole.

Un mic secret: cătaţi harta sitului (în subsolul paginii). Aici veţi găsi şi o secţiune care nu prea apare în paginile obişnuite: Free Library. Exact asta este: o colecţie de 24 de cărţi complete, pe care le puteţi citi on-line fără nici o taxă. Nu toate sunt de ultimă oră, dar cu siguranţă multe dintre ele vă pot interesa. Poate Presenting C# de la Sams? Poate Programming Ruby de la Addison Wesley? Poate Developing Linux Applications de la New Riders? Încercaţi.

Poate că n-ar trebui totuşi să trecem peste secţiunea Book Store... Nu atât pentru reducerile de preţ (mai mici decât cele de la Amazon) cât mai ales pentru numeroasele articole on-line. Dacă tot v-aţi hotărât să vă cumpăraţi cartea (pe bani grei) ar fi indicat să vă asiguraţi că este exact ceea ce vă trebuie, iar aceste articole sunt o proba mai sigură decât sumarul şi prefaţa pe care vi le oferă majoritatea altor librarii de pe Web.

Secţiunea Online Books este diferită de cea precedentă prin faptul că aici toate cărţile sunt integral on-line. Pentru a avea însă acces la această imensă bibliotecă va trebui să plătiţi o taxă. Serviciul (numit Safari) este orientat mai ales spre firme, oferă o perioadă de probă şi este accesibil ca preţ. În plus, puteţi folosi şi această bibliotecă pentru evaluarea unor cărţi pe care intenţionaţi să le cumpăraţi (începutul fiecărui capitol este disponibil în mod gratuit).

În fine, MyInformIT este "raftul personal" în care vă puteţi aduna cărţile sau articolele care vă interesează, pentru a le regăsi cu uşurinţă. De remarcat şi discuţiile pe marginea articolelor publicate, precum şi deja obişnuitul buletin informativ personalizat la care vă puteţi abona.