Mi-am propus ca luna aceasta să vă prezint Byte.com. Mă leagă multe de Byte iar această prezentare se vroia şi un fel de omagiu. Dar... de curând situl şi-a închis porţile pentru cei fără carte de credit, aşa că m-am grăbit către situl unei alte reviste prestigioase: Dr.Dobb's Journal.

DDJ.com încă mai oferă intrare liberă, dar nu se ştie pentru cât timp, aşa că... grăbiţi-vă. Dar ca să nu vă grăbiţi degeaba, trebuie să spun din capul locului că Dr. Dobb's este o publicaţie foarte exclusivistă, dedicată programatorilor profesionişti (de altfel, subtitlul revistei este Software Tools for the Professional Programmer). Nu veţi găsi tutoriale sau articole introductive într-o revistă în care până şi scrisorile de la cititori cuprind fragmente de cod.

Pe de altă parte, nu veţi găsi nici arhive complete şi liber accesibile care să vă ademenească cu articole vechi dar totuşi actuale... Spre deosebire de Byte, aici va trebui să cumpăraţi articolul care vă interesează.

Şi totuşi, merită să treceţi pe la DDJ.com. Veţi găsi o mulţime de articole on-line şi cu siguranţă multe dintre ele vă vor interesa. Printre rubricile permanente se numără cele dedicate noilor paradigme ale programării, programării în C/C++ şi Java, o secţiune dedicată mediilor de dezvoltare şi uneltelor adiacente, o excelentă rubrică dedicată algoritmilor, un dedicată sistemelor înglobate şi o prezentare a cărţilor recent apărute. Veţi găsi o selecţie de articole relativ recente (apărute cu câteva luni în urmă) din fiecare secţiune.

Interesant la Dr.Dobb's este faptul că are un calendar editorial ciclic, temele majore repetându-se an de an, cu mici variaţiuni. Astfel, în ianuarie tema este mereu interfaţa cu utilizatorul, februarie este dedicat testării şi depanării, mai este al algoritmilor, decembrie este pentru dezvoltarea în baze de date... Structura sitului preia în bună parte această structură, dar oferă o tematică ceva mai fin structurată. Veţi găsi secţiuni dedicate şi inteligenţei artificiale, "tiparelor" de programare, limbajelor alternative, calculului ştiinţific, ba chiar şi o secţiune pentru dezvoltarea în Linux.

Un serviciu extrem oferit (gratuit!) de DDJ.com este posibilitatea să vă abonaţi la diferite newsletters, tematicile corespunzând în mare temelor lunare abordate de revistă. Arhivele sunt şi ele publice.

Însă ar fi păcat să rataţi o secţiune (de fapt e un sit în sine: www.devsearcher.com) care se constituie într-un veritabil catalog de referinţe web: DevSearcher. Pe lângă motorul de căutare, veţi descoperi un catalog organizat pe 20 de categorii (printre care algoritmi, formate de date, Linux, jocuri, limbaje, OOP, instrumente etc.) fiecare cu mai multe niveluri de subcategorii. O organizare ierarhică în care veţi găsi cu siguranţă toate siturile care oferă informaţii relevante în privinţa programării. Oricum, dacă nu toate, atunci foarte multe... Dacă lipseşte ceva, puteţi da o mână de ajutor furnizând noi referinţe.

Un alt sit conex este TechNetCast, care furnizează o impresionantă colecţie de materiale audio şi video. O mulţime de interviuri cu personalităţi, conferinţe, dezbateri... Vreţi să-l vedeţi pe Tim O'Reilly la Open Source Convention? Să-l ascultaţi pe Bjarne Stroustrup vorbind despre C++? Pe Linus Torvalds despre Linux sau pe Larry Wall despre Perl? Aici îi veţi găsi cu uşurinţă, aşa că nu vă mai trebuie decât o "ţeavă groasă".

O altă secţiune de interes este Op-Eds - rapoarte speciale publicate exclusiv on-line şi dedicate unor subiecte de interes deosebit. Chiar dacă arhiva porneşte din 1997, multe dintre articole sunt la fel de actuale şi astăzi. Ce ziceţi de Free Windows? Sună bine, nu-i aşa? Andrew Davison argumentează în 2001 de ce ar fi o mişcare înţeleaptă ca Microsoft să ofere gratuit versiunile depăşite ale produselor sale (cum ar fi DOS 6, Windows 3.11, Office 4.3...). Chiar dacă nu l-a ascultat nimeni, e interesant cum au evoluat lucrurile.

Până la urmă, un sit care oferă mult mai mult decât pare la prima vedere. Iar dacă, totuşi, vreţi neapărat arhivele complete (iar situl face tot posibilul să vreţi) atunci poate merită să adunaţi vreo 80 de dolari şi să comandaţi CD-ROM-ul cu conţinutul complet al revistei din ultimii 14 ani.