În orice ziar, în orice jurnal de ştiri, actualitatea românească pare dominată de baroni. Lovit de o oarecare îngrijorare ca nu cumva succesiunea orânduirilor sociale să fi suferit vreo anomalie pe meleagurile noastre - astfel încât după socialismul glorios să mă trezesc pe nepregătite în plin ev mediu timpuriu - am căutat să mă documentez, folosindu-mă de o invenţie care, susţin istoricii, aparţine capitalismului târziu: Internetul.

Am aflat astfel din Merriam-Webster OnLine (www.m-w.com) că baronul este un proprietar de pământ care-şi capătă titlul şi privilegiile "by military or other honorable service" direct de la superiorul său feudal (de pildă regele). Cum din puţinul pe care ni-l oferă Britannica on-line (www.britannica.com) n-am aflat decât că în ierarhia feudală europeană baronul e imediat sub viconte (sau sub conte, în ţările în care nu există viconţi), am recurs la Wikipedia (www.wikipedia.org). Aici mi s-a mai lămurit un aspect: cineva poate fi făcut baron şi printr-o convocare la şedinţele parlamentului. Cum viconţi nu prea avem iar conte pe aici e doar Dracula, am dedus ca baronul român musai că are o oarecare conexiune cu parlamentul. Păi da, honorable service...

După aceste preliminarii am focalizat cercetarea, aşa că m-am dus la Google (www.google.com) şi am căutat baron romania. Surpriză! Prima referinţă este la Halloween Stories from Nicolae Titulescu Scool, Bucharest. Mai jos, o referinţă la România Liberă (http://www.romanialibera.com/1POL/22s1ptem.htm) mi-a dat ideea: "Baron local, un nou termen pentru DEX". Aha, la noi baronii sunt numai locali...

În consecinţă am căutat baroni locali. Desigur, am găsit întreaga presă românească răcnind la unison, dar şi diverse declaraţii şi conferinţe de presă. Iată un fragment din Victor Ponta (www.psd.ro/presa/confdepresa/200211/conf-021109-ponta-tsd.htm): "[...] pentru că eu chiar am o relaţie foarte bună cu şeful meu pe linie administrativă şi politică. Nu este cazul tuturor liderilor judeţeni. Le-am cerut să găsească cea mai bună cale de a se înţelege cu liderii seniorilor şi nu vreau să fie o opoziţie în interiorul partidului.[...]". În privinţa "seniorilor" este o chestiune de accent. Aşa cum l-am pus eu, seniorul este un termen din istoria medievală... Hmm, se cam potriveşte...

Norocul însă nu m-a ocolit, pentru că am găsit o foarte interesantă pagină, intitulată "Harta completă a baronilor locali" (www.forzarapid.go.ro/coruptie/mafia.html). După ce mi-am oblojit patriotismul local, grav rănit (Mureşul nu figurează), am trecut la studiu sistematic şi am început cu începutul: judeţul Alba. Monografia este succintă: "În acest judeţ, în topul înavuţirii din jecmănirea statului, se găseşte chiar soţia prefectului Ioan Rus. Proprietara a unei farmacii - Gelafarm - Gheorghiţa Rus s-a implicat într-o escrocherie cu returnarea accizelor pentru vânzarea de alcool sanitar [...]".

Oare chiar aşa să fie? Nici o problemă. Din nou la Google, de data aceasta cu gelafarm. Primul rezultat pare să clarifice situaţia: ziarul local (independent) Unirea publica la 1 august 2002 o amplă declaraţie de presă a prefectului Rus (unirea.150m.com/arhiva/2002/august/1aug/pag1.html) din care am dedus că, de fapt, familia prefectului este victima unei campanii mediatice privind "aşa-ziselor afaceri oneroase" etc. Zice dl. Rus: "Deşi, la momentul potrivit, am explicat că afacerile respective au fost perfect legale".

După ce mai parcurg câteva rezultate de la Google, aflu din acelaşi ziar (http://unirea.150m.com/arhiva/2002/iulie/6iul/pag8.html) că, în iulie, d-na Georghiţa Rus şi-a dat demisia din funcţia de membru în consiliul de administraţie a Casei de Asigurări de Sănătate Alba, pe motiv de incompatibilitate cu calitatea de administrator al farmaciei Gelafarm. Revin la declaraţia d-lui Rus, pentru a-mi confirma o bănuială: farmacia în chestiune funcţionează pe baza autorizaţiei 1566/23.12.1999 (adică din mileniul trecut). Deh, ardelenii au reacţii mai leeeenteeeee...

Un alt articol din aceeaşi inestimabilă sursă ("Compromiterea prefecţilor din Ardeal, o ţintă cu bătaie lungă", http://www.geocities.com/unireapres/arhiva/2001/septembrie/25septembrie/pag1.html) ne explică cine urmăreşte compromiterea prefectului ("grofii udemerişti" şi "oamenii lui Ciorbea") şi, din nou, că afacerea prin care farmacia Gelafarm a cumpărat la mijlocul anului 2001 de la Vinalcool alcool sanitar în valoare de cinci miliarde şi jumătate de lei, pe care (probabil din lipsa spaţiului de depozitare) l-a vândut firmei Transgerom, a fost perfect legală.

Tot Google m-a ajutat să găsesc vreo câteva pagini de Vinalcool de prin ţară dar, spre surprinderea mea, nici una dintre aceste binecuvântate companii nu produce alcool sanitar, deşi acesta este scutit de accize. N-am găsit însă nici o pagină care să estimeze consumul de alcool sanitar pe cap de moţ.

Dar iată o pagină ceva mai "oficială", având în vedere că este găzduită chiar pe situl guvernului: www.guv.ro/presa/rapoarte/200212/com-021204-mi-cercetare.htm. Este vorba de o "Notă - sinteză", semnată de Ministerul de Interne, privind rezultatele muncii de cercetare penală în noiembrie 2002. Vajnicii poliţişti raportează cu mândrie că au dat gata 54 de dosare penale şi, ca supliment, oferă şi câteva exemple. Primul dintre ele se referă la un prejudiciu de 8,5 miliarde produs de Vinalcool Alba Iulia cu concursul farmaciei Gelafarm, cu care ocazie numele d-nei Rus este prefixat printr-o prescurtare: "inv". Până acum nu ştiam că e şi învăţătoare...

E tot mai uşor să faci investigaţii jurnalistice. Trăiască Google!